Тему возвращения Ковальчука в НХЛ раздуваем не мы, она на самом деле в топе в Северной Америке - сценарии камбэка Ильи обсуждают в аналитических программах в первую очередь. Например, одному из главных хоккейных инсайдеров лиги Эллиоту Фридману вопрос про Илью задали сразу - вперед темы второго с конца регулярки обмена Бена Бишопа, основного вратаря сборной США на Кубке мира.
Вот как, по предположению Фридмана, будет решаться вопрос с новым клубом Ковальчука.
- Ковальчук жил рядом с Нью-Йорком - логично предположить, что он будет искать варианты там. Не уверен, что «Айлендерс» будут вариантом-фаворитом для него, но это действительно потенциальная команда для Ковальчука, - такие взаимосвязи инсайдер построил в эфире программы NHL Tonight. - Любопытно, станут ли в «Рейнджерс» проявлять интерес - они до сих пор в Кубке Стэнли, наверняка многое зависит от итогов их сезона.
Генменеджер «Дэвилз» подтвердил, что Ковальчук хочет вернуться в НХЛ
Ковальчук построил дом во Флориде - не знаю, владеет он им до сих пор или нет, но Флорида тоже недалеко, на том же побережье. «Пантерз» наверняка были бы хорошим вариантом.
Или «Монреаль»: у них уже есть Радулов, которого переподписали - думаю, «Канадиенс» поинтересуются возможностью заполучить Ковальчука.
Еще важно, какой по длительности контракт хочет Ковальчук? На год, как Радулов год назад? Или на два, как подписал только что с «Вегасом» Вадим Шипачев? От этого тоже зависит, какие команды готовы предлагать эти условия сейчас.
Наверняка в первую очередь на Ковальчука посмотрят те, кому нужно решить проблемы с забивающими игроками. Но вызвать обширный интерес к нему, думаю, все-таки проблематично.
Почему вообще Ковальчук хочет вернуться в НХЛ? В России точно есть игроки, которые сейчас остаются дома, чтобы сыграть на Олимпиаде. Но Ковальчук стремится в НХЛ - думаю, происходит вот что: он, несмотря на вполне законный вопрос о гарантированном пропуске Олимпиады, понимает, что готов вернуться в НХЛ. В первую очередь он сам это осознает прямо сейчас.
К тому же у Ковальчука перед глазами пример Радулова: Александр принял то же решение, к которому Илья близок, год назад, и провел в «Монреале» отличное время - это наверняка дает Ковальчуку дополнительную энергию и мотивацию.
Насколько я знаю, главной причиной ухода Ковальчука из НХЛ была тяжелая травма спины. Но многие люди тогда клялись, что наступит день, когда Ковальчук вернется в лигу - похоже, они были правы.
Другой журналист и эксперт по трансферным вопросам Чак Гормли обозначил еще два варианта объединения Ковальчука с другими русскими игроками.
- Я слышал, что «Сент-Луис» Владимира Тарасенко заинтересован в Ковальчуке. На прошлой неделе я разговаривал с Джорджем Макфи из «Вегаса», сразу после подписания Вадима Шипачева - и у нового клуба тоже может быть интерес в еще одном забивном нападающем для топ-звена.
Статистика Ковальчука в КХЛ говорит о том, что он все еще может играть на отличном уровне - даже в 34 года. Вопрос теперь в том, кому и за какую сумму Ковальчук достанется. Для «Нью-Джерси» это отличный шанс - команды, которым нужен Ковальчук, точно есть. И все то, что четыре года назад, когда Ковальчук заканчивал карьеру в НХЛ, выглядело для «Дэвилз» ужасно, сейчас может обернуться большой пользой для «Нью-Джерси».