34-летний Шлеменко - бывший чемпион организации Bellator в среднем весе и удерживал титул с февраля 2013 по сентябрь 2014 года. Российский спортсмен планирует в нынешнем году вернуть себе титул, однако принял решение выступить до следующего боя в Bellator в российском промоушне M-1 в Москве.
Последний раз под эгидой российской организации Шлеменко выступал в прошлом году, где в июне в финале Гран-при досрочно победил Вячеслава Василевского удушающим приемом, после чего в США нокаутировал Кендалла Гроува в событии Bellator 162, что открыло ему путь к возвращению на вершину американской организации.
Шлеменко и Брэдли уложились в вес
Свое решение выступить сначала в России Шлеменко объяснил возможностью выступить перед российскими болельщиками на трибунах.
«Решил провести бой в М-1 Global, во-первых, потому что М-1 - это старейшая российская организация, я в начале своей карьеры смотрел все бои под эгидой этого промоушена.
И конечно, для меня очень важно и очень приятно выступать вживую для российской публики, радовать российских фанатов своими боями.
Моим менеджером были сделаны нужные шаги по урегулированию всех вопросов с Bellator, по получению разрешения от них на мой бой в М-1. Конечно, всегда есть сложности, и была проделана большая работа, ведь они хотели видеть меня у себя, но в итоге разрешение получить удалось, - рассказал боец mixfight.ru.
Бой Шлеменко - Брэдли станет центральным событием вечера смешанных единоборств в «Олимпийском».
В последние году россиянин не так часто выступает на родине, поэтому любое появление Шлеменко в России вызывает повышенный интерес среди болельщиков. Изначально в соперники ему прочили чемпиона М-1 соотечественника Рамазана Эмеева, однако последний получил еще в конце прошлого года травму.
Александр Шлеменко: В детстве меня ударило пьяное животное
После вестей о травме Эмеева организаторы хотели провести реванш Александра Шлеменко с экс-чемпионом Bellator Брэндоном Хэлси, который и отобрал титул у россиянина в 2014 году. Увы, американский спортсмен заявил, что не уложится в категорию среднего веса с большим превышением на несколько килограмм. M-1 Global начал искать замену Хэлси, и еще в январе Александр не знал имени своего будущего соперника, однако сам факт боя Шлеменко 3 марта в Москве не подвергался сомнению. В середине зимы спортсмен опубликовал видеообращение к своим болельщикам.
В конце января, наконец, был объявлен соперник Шлеменко.
Им стал 33-летний американец Брэдли - ветеран турниров UFC и Bellator, а также чемпион Ring of Combat.
Спортсмен выступает в смешанных единоборствах с 2006 года. Он успел отметиться во всех ведущих американских промоушенах - UFC, Strikeforce, Bellator и WSOF. Наиболее успешно сложилась его карьера в Bellator, где он одержал несколько громких побед, включая нокаут Крису Ханекату через 40 секунд после начала боя. Это стало единственным поражением звезды ММА.
Шлеменко очень уважительно отзывается о своем сопернике.
«Нас ждет интересный бой. Брэдли - боец высокого уровня.
Посмотрите на его рекорд - он всегда дрался с жесткими соперниками. Да, у него есть несколько поражений, но почти во всех этих боях он прошел всю дистанцию, его не финишировали в них. У него хорошая база американской вольной борьбы. Он большой и сильный парень. Думаю, что Брэдли находится в более выгодной позиции в этом бою. Я не имею права проиграть. Я нахожусь на более высоких позициях в рейтингах и я буду драться на глазах у своих соотечественников, а для меня это очень много значит. Так что, на мне будет больше давления, чем на нем. Тем не менее, это большой бой, очень хороший поединок для российского ММА.
Мы должны привлекать больше бойцов такого уровня, если хотим развивать этот спорт.
Шлеменко и Нурмагомедов: два боя уик-энда
Этот поединок с легкостью мог бы стать, например, главным боем турнира Bellator. И вот, теперь этот бой состоится в России. Я счастлив быть частью этого, - цитирует россиянина mixfight.ru.
Всего Брэдли одержал 23 победы, среди них - 15 досрочно, а потерпел семь поражений. Важно отметить, что досрочно американец уступил лишь однажды Люку Рокхольду шесть лет назад. В активе Шлеменко 54 победу, среди них 36 досрочных и девять поражений. Однако, в отличие от американца, российский боец пять раз уступал досрочно.